據港人所共知，香港首間大學，乃是成立於1910年的香港大學；在1963年由三所書院合併而成的中文大學，則廣被認為是第二所。這說法，竟有「不實」之處！屯門區議會出版的《屯門風物志》，引證早於1946年，共產黨在香港創辦了「達德學院」，它才是「第二所大學」！
達德之名，鮮有人知，但說起屯門區法定古蹟「馬禮遜樓」，則相信港人能依稀記得。此地，正就是達德學院原址！
1946年國共內戰爆發，不少左翼文人南逃來港，周恩來和董必武便主張在香港設立一所左派學府。幾經籌辦後，獲得抗日將軍蔡廷鍇借出別墅「芳園」作為校舍，開辦全日制文科課程，經教育司批准，於1946年10月10日開學。其校名，來自《禮記》中庸篇「智、仁、勇三者，天下之達德也」一句。
礙於亂世，當時有不少文化界名人湧到香港，達德學院因此不愁師資，校內的優秀講學者，包括了何香凝、茅盾、曹禺、郭沫若、葉聖陶、臧克家等等，可謂星光熠熠！豈料，到了1949年，港府突以「訓練學生搗亂治安」及「政黨集會之所」為由，把學校查封，取消註冊，禁止繼續營辦。明顯地，學校的政治背景，被殖民英國視為心腹大患。
五十年代，倫敦傳道會購入校址，作為教會的會所。在殖民地歲月，達德學院的歷史諱莫如深，罕會被公開提及，到了回歸後，才漸被發掘。
問題是，達德學院算不算是大學？按照香港現時學制，大學比學院更上一層，是以樹仁大學及教育學院先後努力要求正名和升格。然而，名字有時不能作準，譬如世界知名的麻省理工學院，實際上卻是一所大學！達德是大學還是學院，且看2005年，香港歷史博物館為舉辦相關展覽，政府所發的新聞稿：「達德學院是在國共內戰期間，由中共廣東區委和愛國人士在港合辦的一所全日制文科大學」。
達德學院是香港第二所大學，錯不了！
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